A irmandade das estrelas

· Ayer, dia 2 de junio, a las seis y media de la tarde hice entrada en la Plaza del Obradoiro. Han sido casi 800 kilómetros, 28 días, unos 200 pueblos y ciudades, cientos de ríos, bosques y montañas, decenas de madrugones, muchos esfuerzos, cientos de peregrinos y unos cuantos buenos amigos. Todo ello viene a la mente en ese momento mágico en el que uno llega al centro de la plaza y se gira para mirar de frente la fachada principal de la Catedral.



· Mis ya amigos del camino habían llegado por la mañana, y cuando yo iba por el Monte do Gozo (a 5 kilómetros de Santiago) les llamé para decirles que iba. El recibimiento no lo olvidaré nunca; estaban todos en la Plaza del Obradoiro y cuando entré empezaron a cantar mi nombre, incluso descorcharon una botella de sidra con la que brindamos. Nos felicitamos mutuamente y rodó alguna que otra lágrima. Creo que tomaron todo en vídeo, me lo pasarán y lo pondré aquí. También pondré una foto de todos ellos, no tengo porque decidimos que uno sería el fotógrafo y se las pasaría al resto, para no andar haciendo las fotos por octuplicado.

· Luego nos fuimos a festejarlo con una cena (lástima que no acertamos con el sitio elegido) y unas copas, que no se alargaron excesivamente, y es que después de un mes acostándonos a las diez de la noche, y con varias botellas de barbadillo y gin-tonics en el cuerpo, a las dos estábamos ya para el arrastre.

· Hoy es día de despedidas, alguno ha continuado el camino hacia Finisterre, otros se han vuelto para casa, y el resto hemos estado preparando el viaje de retorno a casa. Pero aún están por aquí Eduardo el gaditano y Llorens el barcelonés, espero verlos esta noche para despedirme.

· Yo por mi parte vuelvo al final en autobús, el avión es carísimo y el tren no tiene combinaciones buenas para llegar a Murcia en un día. Así que salgo mañana a las siete de la mañana, y llegaré a Murcia a las diez de la noche.

· Finisterre tendrá que esperar. Aunque en principio no descartaba el llegar hasta allí, lo voy a dejar para otra ocasión. Así tengo una excusa para volver. Además tengo muchas ganas ya de volver a casa.

· Esto no se ha acabado aún, publicaré pronto un epílogo con algunas fotos seleccionadas de todo el camino.

· Para mi sobrino Agustín: desde aquí te prometo que cuando cumplas los dieciséis (creo que antes eres todavía muy joven, y el peregrino tiene que cargar con una mochila muy pesada), nos vendremos tú y yo a hacer el camino. Si tu hermana María quiere, pues también la apuntamos.

· ¿El título de esta entrada? Una canción de Carlos Núñez, que me acompañaba en mi mente mientras entraba en Santiago.

· Al margen de todo esto, el camino deja en mí muchas sensaciones, que ni me siendo capaz ni deseo intentar poner por escrito. Me las guardo para mí como mi mejor compostela.

A sólo un paso largo

· Esta mañana salí de Gonzar y en principio tenía pensado quedarme en Melide, que está a 53 kilómetros de Santiago. Pero una vez que he llegado allí me encontraba bastante descansado, y además hacía, por primera vez en mucho tiempo, una tarde muy agradable. Así que me he dicho que p'alante, y he tirado hasta Arzúa, donde estoy ahora; Arzúa está a 39 kilómetros de Santiago, así que seguramente mañana llegaré estaré en la Plaza del Obradoiro. Son muchos kilómetros, pero así podré cenar e ir de cubatas con el grupillo de amiguetes, que seguro que van a llegar mañana. No me esperan, ya que no saben que hoy me he metido una maratón; mañana les daré una sorpresa.

· La etapa de ayer transcurrió entre Sarria y Gonzar; Sarria es el pueblo donde empieza el camino mucha gente, ya que para que te den la Compostela (documento que acredita que has hecho el camino) tienes que andar al menos 100km, y Sarria está a unos 105. Por ello, a partir de ayer se notó un incremento de gente; muchos grupillos de españoles, lo cual la verdad que se agradece frente a la minoría absoluta en que estábamos hasta ahora. Uno de estos grupos que conocí estaba compuesto por 6 amigas de Albacete que rondaban la cincuentena, muy simpáticas y con las que estuve tomando un tentempié en la terraza de un bar. Habían empezado áyer, y cuando me las encontré habían hecho unos 12 kilómetros y estaban ya reventadas, pero se atizaron cada una una jarra de cerveza de litro y p'alante. Me estuvieron haciendo muchas preguntas sobre el camino que yo respondí como "veterano" que ya me puedo considerar, y la verdad es que pasé un rato muy divertido.

· Situación vivida ayer en Portomarín, donde paré a comer: estaba en la mesa de un bar, iba a encender un cigarro y al ver que no había cenicero en la mesa, me levanté a la barra y le dije al camarero: "¿Me dejas un cenicero?". El camarero (un chaval de unos 20 años) me aparece con un platillo de esos en los que se coloca la taza de café; le digo "No, no, te he dicho un cenicero". Él: "Ya, pero es que cenicero no va a poder ser, porque aquí no se puede fumar". Yo: "Ah, no lo sabía, da igual". Guardo el cigarro en el paquete y cuando me giro para volver a la mesa me dice el camarero: "Entonces el plato no lo quiere, ¿no?". Surrealista total. El rato que eché de caminata por la tarde lo pasé pensando en el gran chiste que habría hecho Eugenio a partir de esta situación.

· Una de las cosas bonitas del camino son los reencuentros; acabo de ver a una señora con la que trabé cierta amistad al principio del camino; es una sueca de unos 50 años que vivió en Las Alpujarras mucho tiempo y que habla español perfectamente. No la había vuelto a ver desde Estella, hace ya tres semanas; me la he encontrado en la puerta de un albergue y nos hemos saludado como viejos amigos, nos hemos informado del transcurso de nuestros respectivos caminos y del de otros amigos peregrinos.

· Ayer en el albergue de Gonzar estuvo a punto de estallar una revuelta grave. Resulta que un grupo de quinceañeros estaban alojados en el albergue, pero parece que su profesor o monitor los había soltado allí y se había largado, sin explicarle muy bien a los rapaces lo que es un albergue de peregrinos. Así que, como es lógico en una caterva de quinceañeros/as, estuvieron armando ruido toda la tarde/noche en la parte baja del albergue, luego subieron a dormir a las 12 (cuando se deberían haber acostado a las 10, como todo el mundo), y entre que usaban el móvil como linterna, los cuchicheos, y conversaciones de móvil ("jo, tía, no me lo puedo creer" y demás), despertaron a todo quisque, hubo que chillarles bastante para que al final se callaran. Pero bueno, lo dicho, el comportamiento es el normal de un grupo de quinceañeros, lo que no es normal es que no lleven a un adulto que los controle.

· Hoy no puedo subir fotos, aunque he sacado algunas muy majas, ¡con algo de sol y todo!

· Sé que se me queda algo en el tintero, pero no sé qué es, de todas formas el maquinario este dice que me quedan dos minutos, así que ...

Entre o Bierzo e Galiza

· ¿Por donde iba? ¡Ah, sí! La famosa "Operación Ponferrada"; bueno, decir que fue un éxito a medias, Eduardo pudo llegar a Ponferrada pero yo no, me quedé en Molinaseca (10km antes) y los pillé al día siguiente en Villafranca del Bierzo.

· Ponferrada es la capital del Bierzo, una provincia leonesa en la que abundan los viñedos (hay unos vinos exquisitos) y, algo muy importante para el que suscribe: las cerezas. Conforme ibas andando, a los lados del camino había cerezos cuyas ramas casi te caían en la cabeza. Lo malo es que parece que sólo alguna variedad está ahora madura, pero rebuscando, rebuscando, me dí un buen atracón en la etapa entre Molinaseca y Villafranca.

· El martes hice una de los tramos más bonitos del camino, que es la subida a la Cruz de Hierro, el punto más alto del camino de Santiago (1.500 metros); la subida no es excesivamente dura porque es bastante tendida, pero se ven paisajes muy bonitos. Estos paisajes os los tendreis que imaginar, porque mi cámara de fotos dijo "Cambie la batería"; nada de "te queda poca batería", ni "cuidado, que dentro de poco...", sino que directamente dijo que se apagaba y fuera. Así que no hay fotos de esta jornada.

· El miércoles llegué a Villafranca del Bierzo, en mi opinión uno de los pueblos más bonitos del camino. Es el último pueblo grande de Castilla-León, y sirve como campo base para afrontar al día siguiente la subida a O'Cebreiro. Ese día me calló encima toda el agua del mundo, las dos últimas horas de caminata llovía a cántaros. Lo bueno es que al llegar estaba allí todo el grupo de amiguetes, y cenamos todos juntos pasta (cocinada por un italiano, ojo).

· El jueves hice la etapa Villafranca-O Cebreiro. Viene a ser al camino lo que el Alpez D'Huez al Tour de Francia: la etapa reina. Se sale de Villafranca por el arcén de una carretera, y se recorren unos 20 kilómetros remontando el curso del río Valcarce. Entonces se abandona la carretera y se comienza un tramo de 8 kilómetros en los que se sube desde 600m a 1300m de altitud. Es dura pero a la vez es tan bonita que compensa todos los esfuerzos.


Vista desde la mitad del ascenso a O Cebreiro


Vaquiñas subiendo a O Cebreiro, que se ve arriba a la izquierda

· Ya cerca de la cima se entra en Galicia, en un punto señalado por un mojón que pone "K. 152,5"; a partir de este momento hay un mojón de este tipo cada 500 metros, señalando la distancia a Santiago. Esto que parece fantástico puede llegar a ser malo; cuando vas un poco cascado parece que los puñeteros mojones se alejan de tí a posta y que nunca los alcanzas.

· Al día siguiente, o sea ayer, tocaba hacer la bajada de O Cebreiro; la mayoría de colegas querían ir hasta Sarria (etapa larga), yo quería ir hasta Samos, que se hace por una ruta diferente a la que hice el año pasado. Así que nos despedimos hasta más adelante. Lo cierto es que al salir de O Cebreiro hacía un frío de espanto; conforme bajaba me fui encontrando peor, hasta que al llegar a Triacastela, antes de Samos, me paré porque tenía un resfriado terrible e incluso fiebre.


Salida ayer a las 8 de la mañana de O Cebreiro


Alto de San Roque, bajando O Cebreiro, en mi cara podréis advertir el frío que hacía

· Así que en Triacastela dormí ayer, y hoy he hecho de Triacastela hasta Sarria, pasando por Samos; este pueblo tiene un convento impresionante, y la ruta en sí es una maravilla de bosques de castaños, robles y pinos a lo largo del río Sarria, todavía joven y formando torrentes y cascadas. Una gozada.


Monasterio de Samos

· El tiempo por aquí sigue igual, por la mañana nublado y por la tarde chaparrón seguro. Estoy hasta el gorro ya, llevo un mes sin un día de esos de cielo azul, !quiero irme ya pal sur! Aunque creo que por allí las cosas tampoco están muy soleadas, así que me quedaré por aquí unos días más.

Operación Ponferrada

· Esta mañana iba andando al salir de Hospital de Órbigo, y de repente me he encontrado con esto:



El colega Eduardo, que había salido un rato antes que yo, pintó en el camino la felicitación. Me la he encontrado de golpe y la verdad es que me ha llegado al alma. Gracias, pisha.

· Y es que, como ya habrá deducido el avispado lector, hoy es mi cumpleaños. En realidad lo celebré ayer, Eduardo y yo fuimos al restaurante La Encomienda en Hospital de Órbigo. Tomamos una trucha ahumada para quitarse el sombrero. El restaurante lo regentan dos hermanos gemelos, uno experto en vinos y el otro en la cocina. Estuvimos hablando con ambos, nos explicaron entre otras muchas cosas cómo hacían la trucha, el porqué nos había puesto específicamente ese vino rosado y el origen del chuletón que nos atizamos. En fin, gente con verdadera vocación que les gusta hacer las cosas bien. El mejor resumen que puedo hacer es que una cuenta, de unos 35€ por cabeza, la pagas con todo el gusto del mundo.

· Antes de la cena, en la barra coincidimos con el hospitalero (encargado) del albergue donde dormíamos. Estuvimos de charla durante tres cervezas y pico; en realidad se trata de un amigo del cura, que está echándole una mano durante unos días mientras encuentran un hospitalero definitivo. Parece ser que el anterior se largó con 2000€ del albergue.


De izquierda a derecha, Felipe el hospitalero, Eduardo y yo.

· Seguimos con la operación "León-Ponferrada-100km-en-tres-dias"; hoy hemos hecho 37 kilómetros, entre Hospital de Órbigo y Rabanal del Camino. El resto del grupillo están sólo 6 kilómetros por delante, en Foncebadón. Si todo va bien, mañana nos reunimos todos en Ponferrada y supongo que habrá algo de fiestecilla. Después retomaré mi habitual ritmo más pausado y contemplativo.

· En León me despedí de un tipo con el que hice bastante amistad, se trata de un alemán que está haciendo el camino con su hija. Es un prejubilado de la Volkswagen, y al contrario que la mayoría de alemanes que hay por estos lares, se interesa por España, las gentes, los pueblos, el idioma, etc. Sabe algo de español porque estuvo destinado con su empresa en México, y le he ido haciendo un poco de profesor de nuestro idioma. No creo que le vuelva a ver, ya que se quedaban en León un día de descanso y ya no creo que me alcance.


(Sí, vale la foto es malísima, pero es que aquí no tengo fotosóp)

Primer camino completado

· Puede decirse que ayer completé mi primer camino de santiago, ya que llegué a León, ciudad donde comencé el año pasado. Por tanto ayer completé los 775 kilómetros que aproximadamente componen la ruta St. Jean-Santiago de Compostela.

· Tras llegar a León, lógicamente la primera visita fue a la catedral; muy bonita por dentro, más austera y oscura que la de Burgos. Había una zona a la que se accedía previo pago de una entrada, y como no tenía nada mejor que hacer, pues saqué el billete y pasé. Esta parte VIP contenía un museo dividido en múltiples salas con obras de arte románicas y renacentistas, que una guía nos fue comentando. Recomendable.

· En mi visita a la catedral vi que encima del altar mayor había una plataforma de madera, que deduje que era porque estaban haciendo obras de rehabilitación. Pues bien, resulta que con la entrada al museo iba incluida la posibilidad de subir a dicha plataforma. Y ahí que me dirigí; se sube por una escalera instalada en el interior de un andamio, por el lateral izquierdo de la catedral. Tras subir unos cuantos tramos de escalera (abstenerse personas con vértigo), se desemboca finalmente en la plataforma, donde casi se puede tocar el rosetón principal de la catedral. Impresionante. Además, había una chica ejerciendo de guía que se notaba que sabía mucho del tema y que además le gustaba; nos explicó toda la historia de las vidrieras de la catedral y el proceso de restauración que se estaba llevando a cabo. Muy recomendable para todo el que visite León.



· Al salir de la catedral encendí el móvil y me encontré con una llamada perdida de Eduardo el gaditano, que se había quedado en León a pasar el día. Cojonudo. Lo llamé y nos fuimos a chatear (de tomar chatos de vino, nada de internet) un rato por León. La lástima es que no pudo ser mucho rato porque yo estaba en un albergue que cerraba a las nueve y media de la noche. León, como Logroño, tiene una zona de vinos espectacular.

· Aquí va una foto de una lucha a muerte entre dos especies que se disputan la hegemonía de los territorios leoneses. Es una imagen que requirió de muchas horas de acecho hasta poder capturar este momento único y fugaz.


Se trata del caracol serrano y la babosa azul gigante; en la etapa de ayer había un tramo de camino que había miles y miles de ambas especies.

· La operación Ponferrada está en marcha; resulta que Eduardo y yo nos marcamos ayer el objetivo de cubrir en tres días los 102 kilómetros que hay entre León y Ponferrada, para llegar a esta ciudad el lunes, fecha en la que Paco el leonés recibe allí la visita de su familia. La primera parte está hecha, hoy hemos llegado hasta Hospital de Órbigo, 32 kilómetros él y 35 kilómetros yo (he cogido una ruta distinta a la que ya hice el año pasado). Mañana nos esperan otros 35 y pasado unos 32. Veremos si llegamos y cómo lo hacemos.

· Bueno, lo dejo ya que hay por aquí un peregrino paseándose cada dos minutos, intuyo que quiere usar el interné. PD: empiezo a tener el síndrome del bloggero incomprendido (el primer caso diagnosticado fue el de Juan Antonio), consistente en que si publico algo en el blog y a la media hora no hay comentarios empiezo a pensar que pasais de mí. Saludos

Camino Soria, digo León

· Hoy he hecho la etapa Sahagún hasta Reliegos, se hace casi toda por un andadero sin mucha historia, salvo las charcas que de vez en cuando aparecen a los lados del camino y que suponen un oasis para patos, rapaces y gran cantidad de fauna.

· Los últimos 12 kilómetros se hacen interminables, no se pasa por ningún pueblo y es un trayecto con rectas hasta donde alcanza la vista. En estos casos, el caminante se entretiene pensando o cantando; en los últimos días he buscado canciones que sirvan para llevar el ritmo al andar. Tras descartar muchísimas, finalmente me quedo con Camino Soria, que tiene el ritmo perfecto para mi caminar y encima es la de temática más adecuada. Así que en esas rectas interminables me entretengo cantándola, silbándola, o haciendo el sonido de la trompeta con la que acaba esta maravillosa canción.

· Otras canciones adecuadas son "El burdo rumor", de Javier Krahe, y La Marsellesa. Como decían en Cadena Perpetua: "Aquí un hombre hace cualquier cosa para mantener la mente ocupada".

· Como decía ayer dormí en Sahagún; es un pueblo bastante grande, teniendo en cuenta la escala habitual por estos lares. Lo más curioso es el albergue: está en un antiguo convento, ocupando la primera planta, con unas literas que vienen a ser como armarios con dos cajones, uno por cama. En la planta baja está la oficina de turismo local y el auditorio "Carmelo Gómez" (que es de Sahagún), y parece que los días que hay concierto se oye todo desde la planta primera así que los peregrinos tienen concierto gratis, para bien o para mal.

· Hay gente que se hace famosa por ser un gran deportista, por escribir un libro, o por ligarse a la prima del cuñado de algún famoso. Otros se hacen famosos por ser roncadores (antes de que lo digais, yo no soy uno de ellos); por aquí ya empiezan a ser leyenda algunos: "el navarro", "el de valladolid", etc.; con el primero de ellos, el navarro, coincidí yo litera con litera y realmente fue al principio cómico, pero al final fue escalofriante, juro que daba miedo porque además de roncar, resoplaba, rechinaba los dientes y hablaba (supongo que soñaba algo de fútbol porque no paraba de repetir "dos cero", "dos cero").

Comentarios habilitados

Acabo de habilitar los comentarios para todo el mundo, incluso los anónimos, que estaban desactivados. Los que no tengáis cuenta en blogspot podéis insertar comentarios seleccionando la opción "Anónimo".

El tramo de la muerte

· Ayer hice el tramo desde Frómista hasta Calzadilla de Cueza. Enmedio quedaba Carrión de los Condes, donde tal vez pensaba quedarme; pero llegué allí a las 12 del mediodía, así que comí y tiré para adelante. Por delante quedaban 17 km hasta Calzadilla, parece que este tramo es famoso porque es un camino casi en línea recta durante las más de tres horas de caminata. Y la verdad es que se hizo duro, porque de vez en cuando hay alguna pequeña curva y piensas "bueno, detrás de esa curva estará el pueblo"; pero detrás de esa curva vuelve a haber otra recta que casi se pierde en el horizonte. Al cabo de otro rato, miras a lo lejos y el pueblo no se vislumbra. Finalmente, entre los trigales aparece el campanario de la iglesia, y el pueblo unos minutos después en una hondonada.



· Hoy estoy escribiendo desde San Nicolás, un pueblecillo que hay a 6 kilómetros de Sahagún, donde pienso hacer noche. Hay aquí un ordenador con internet gratis, y no puedo desaprovechar esta oportunidad de actualizar el blog sin que me cueste un chavo. Bueno, en realidad funciona por donativo, así que algo echaré en la hucha que hay encima de la mesa para tal fin.

· Esta mañana he adelantado a dos franceses que iban haciendo el camino con un burro; les he preguntado si podía echarles una foto, y me han dicho que sí, pero que tenía que darles un donativo para comprarle cebada al burro. Después de hacerles prometer que no se lo gastarían en vino, les he echado la foto y les he dado 50 céntimos.



· Bueno, me voy que es casi la una del mediodía y me quedan 6 kilómetros por andar

El Pisuerga pasa por...

· Escribo desde Frómista (sí, con tilde en la o), desde la biblioteca municipal que tiene acceso gratuito a internet; a ver si a partir de ahora encuentro más sitios como éste, porque si no el blog me va a salir por un pico. Lo que ayer parecía un servicio gratuito del bar al final sí que me lo cobraron; no mucho, 1,5€ pero si multiplicamos por muchos días... No sé si saldrá rentable esto del blog, no le veo mucha salida comercial.

· Yo ya sabía que el Pisuerga pasa por Valladolid; bueno, pues resulta que también pasa por otros sitios. Entre otros motivos, lo hicieron para que hiciera de frontera entre la provincia de Burgos (donde he empezado hoy) y la de Palencia (donde he terminado). En esta foto está el punto fronterizo; el cartel verde que se ve a la izquierda es la entrada a la provincia de Palencia, y el río que se ve es el Pisuerga.



· Puestos a hablar de geografía, hablemos un poco de historia, pequeños saltamontes. En la etapa de hoy he ido unos cuantos kilómetros bordeando un gran canal que yo creía que era simplemente una acequia de riego. Entonces he llegado a unas esclusas

Resulta que a finales del siglo XIX se usaba este canal para sacar mercancías por barco desde la meseta hasta Santander. Parece ser que hay unas 30 esclusas como esta a lo largo de este canal, que se llama "Canal de Castilla"; cuando llegó el tren dejó de usarse para navegación y actualmente sirve como acequia mayor de riegos.

· Me acabo de encontrar con Roberto, un zagal cántabro que cometió uno de los pecados capitales del peregrino: comprarse unas botacas una semana antes de comenzar el camino. Lo conocí hace una semana, y le había perdido la pista, lo hacía en casa recuperándose de las ampollas; pero no, le está echando huevos y aunque lo está pasando mal ha llegado hasta aquí.

· Los demás colegillas están por delante mío, luego hablaré con ellos; supongo que quedaremos en León para dentro de tres o cuatro días. Yo hasta León tengo 110 km, así que si la quedada es para dentro de tres días lo voy a tener chungo.

· Hoy he estado charlando un rato con un tipo noruego que vive mitad del año en su tierra y la otra mitad en Torrevieja. Dice que va a Murcia cada dos por tres porque su mujer siempre está comprando cosas en el IKEA, pero que nunca ha llegado a la ciudad. Ya le he explicado que eso es imperdonable, y le he hecho un resumen del circuito murciano de cañas y vinos (los de Alemania para arriba le arriman al tinto que da gusto verlos).

· Sobre la etapa de hoy en sí ha sido relativamente fácil, tan sólo al empezar había que subir una rampa bastante fuerte de 1 kilómetro, desde donde he echado esta foto (el pueblo que se ve es Castrojeriz, de donde he salido).

Después un paseo muy agradable entre trigales verdes, que vienen a ser como el fondo ese que te pone el XP por defecto cuando lo instalas. Podéis hacer la prueba: formatead ahora vuestro disco duro y volved a instalar XP, ya lo veréis, así me ahorro de subir una foto, que esto tarda mucho.

· Como estuve muchos días sin escribir, pondré cosillas de las que me vaya acordando. Una muy importante y que menciono para que a mí mismo no se me olvide: en Santo Domingo de la Calzada probé unos pinchos apoteósicos. El bar se llamaba Tapas y Punto; queda dicho para mí mismo y para todo el que por allí pase.

· Bueno, pues corto que aquí están bajando las persianas de la sala, sospecho que es una forma cortés de decirnos que vayamos cerrando... parece que no cierran aún, así que voy a aprovechar para subir algunas fotos. No sé cómo se verán, porque ha estado todos los días nublado.


St. Jean Pied de Port, a las 8 de la mañana del primer día


A mitad de la subida desde St. Jean, de algún punto de ahí abajo comenzó la etapa


Camino típico durante las primeras etapas, entre hayedos y robles


La fuente del vino, de bodegas Irache; no pude beber porque pasé antes de que abrieran


Esto es del segundo día, ahora sólo quedan 400 y pico

· Bueno, pues me voy ya que no me acordaba de lo estresante que es pasar un rato largo delante de un ordenador

He vuelto

Bueno, pues he vuelto. He encontrado un bar que tiene internet gratis, así que por fin puedo explayarme un poquito (¿o es explallarme?)

· Desde la última vez que escribí he atravesado dos capitales de provincia: la primera fue Logroño, donde estuve en la famosa calle del Laurel (algo así como una plaza de las Flores de Murcia). Impresionante, una calle larguísima llena de bares a un lado y otro, todos sitios de calidad con buenas tapas y buenos precios. Me pillaba de paso, así que entré en tres de ellos a tomarme sendos vinos con su respectiva tapa. Lógicamente, los 10 km que hice por la tarde se me hicieron muy pesados.

· El viernes llegué a la otra capital, Burgos. Había quedado con un grupo de colegas peregrinos (un gaditano, un barcelonés, un italiano, un leonés con su hija, un vallisoletano y una ilerdense, ahí es nada), pero resulta que el día anterior yo me quedé bastante lejos de Burgos. Así que el viernes me tocó hacer una maratón; y digo maratón en sentido literal, porque hice 42 kilómetros. Llegué destrozado, pero por la noche nos fuimos de tapeo por Burgos y luego a un concierto que había pegado a la catedral. Nos lo pasamos de muerte; no tengo fotos porque no llevaba la cámara, pero me mandarán alguna.

· A ver si de una puñetera vez mejora el tiempo, porque llevamos dos semanas sin ver el sol; todos los días están siendo iguales: por la mañana está nublo pero no llueve, y luego a eso de las dos de la tarde empieza a llover, puntual como un reloj.

· El otro día llegué a un albergue y me puse a hablar con un señor trajeado que había en la puerta. Después de unos minutos me dice: "espera un momento", volvió con una cámara y me echó una foto. Resulta que es el editor de un periódico gratuito sobre el Camino de Santiago, y en las páginas centrales publican fotos de peregrinos. Así que saldré en el del mes de junio, intentaré hacerme con un ejemplar.

· Preguntaba el insigne redactor del blog amigo noseasgamboa.blogspot.com cómo funcionaba lo de los grupos de gente; bueno, haber hay de todo, pero lo más frecuente yo creo que es lo que hago yo con este grupillo: por ejemplo, ahora mismo hay uno que está 10 km por detrás de mí, otros dos están 10 km por delante, y hay otro que va 20 km adelantado. Y es que al día siguiente a la fiesta de Burgos unos madrugaron más y por tanto llegaron más lejos y otro madrugamos menos. Seguramente nos veremos otra vez en León, los que vayan delante aflojarán un poco y los que vamos detrás apretaremos, pero todo esto sin que se establezcan compromisos que quiten libertad. A otros los vas perdiendo, caso de Iru, que me dijeron que estaba renqueante de una pierna.

· Los paisajes cada vez se van suavizando más; los bosques prepirenáicos de las primeras etapas fueron poco a poco desapareciendo para ir dejando paso a los bosques de pinos, luego en La Rioja los viñedos y ahora predominan los inmensos cultivos de cereal, que en esta época del año están de un color verde con intensidad que varía según el tipo de cultivo y que ofrecen imágenes preciosas. Todavía estamos en zona de colinas suaves, pero mañana empieza ya la pura y dura meseta. Veremos cómo es eso de enfrentarse a rectas de más de 10 kilómetros sin una curva y prácticamente sin árboles.

· Hoy tampoco voy a poder publicar fotos, este ordenador también tiene capados los usb; tengo que buscar un cyber en condiciones, como os he dicho esto es simplemente un bar cutrecillo y creo que el camarero dispone de conocimientos informáticos tan limitados como la higiene del establecimiento.

· Pues nada, me voy a cenar que aquí nos acostamos a la hora de las gallinas (máximo a las 10), a ver si mañana puedo poner algo. Voy hasta Frómista, que es un pueblo grande donde supongo podré encontrar conexión al interné.

Puente la Reina-Estella: agua va

Hoy he hecho la etapa desde Puente la Reina-Estella, que en principio parecía sencilla: 20km sin grandes subidas ni bajadas. Parecía, porque ha estado lloviendo todo el día sin interrupción. ¿Qué se hace en estos casos? Pues uno se ata los machos ya p'alante, como si no lloviera. Pero sí que llueve, y por muy protegido que vaya uno con chubasquero, pantalones impermeables, cubremochilas, etc., pues después de cinco horas caminando bajo la lluvia acabas bastante empapado.

Ha habido algún tramo que era cuesta arriba y con el piso totalmente embarrado que se han hecho muy duros. Y otros cuesta abajo, que casi que peor. Así que al final la etapa ha sido agotadora y he llegado aquí derrengado.

Bueno, mañana me extenderé más, que no estoy muy inspirado y la máquina esta de internet ya está a punto de pedir más monedas.

Zubiri-Cizur Menor

Bueno, pues rompiendo todos los pronósticos voy a escribir por segundo día consecutivo.

Hoy he salido de Zubiri tardísimo, a eso de las 9:30 de la mañana; la etapa en sí es un contínuo subibaja, muy bonita aunque no tanto como las dos anteriores. He pasado por Pamplona, pero he decidido no quedarme; además, me habían hablado muy bien del albergue de Cizur Menor, desde el que estoy escribiendo, y la verdad es que está muy bien, con un patio interior precioso y buenas instalaciones.

Lo más pesado de la etapa es sin duda el hecho de atravesar Pamplona, ya que haces 6 o 7 kilómetros andando un poco, te paras en un semáforo, vuelves a andar otro poco, te vuelves a parar. Total que cruzar Pamplona y los restantes 5 kilómetros hasta Cizur Menor (sí, hay un Cizur Mayor, para el que se lo esté preguntando) se me han hecho bastante largos.

Ah, se me olvidaba una cosa importante: 4-1, ¡jejeje! Mañana os hablaré del Iru, uno con el que vi el fútbol ayer y que es todo un personaje: técnico de RTVE prejubilado, guionista, ex-jugador profesional de balonmano, y un largo etcétera. Ví el fútbol con él y con uno de Barcelona, y lo pasamos muy bien.

Termino ya, que estoy en un ordenador que hay que echarle monedas para que funcione y se me acaba el tiempo.

PD: este ordenador tampoco tiene puerto USB, así que no puedo publicar fotos todavía

St. Jean-Roncesvalles-Zubiri

Bueno, pues al final todos los trasbordos autobús-avión-avión-autobús-taxi salieron perfectos, y me presenté en St. Jean a las 8 de la tarde del lunes.

Ayer hice la etapa St. Jean-Roncesvalles; los primeros 24km son una subida constante desde los 200m de altitud de St. Jean hasta el punto más elevado, a 1400m. Es una subida muy dura pero que merece la pena por los maravillosos paisajes que se atraviesan. Cuando llegas arriba estás a sólo 4 km de Roncesvalles, pero entonces empieza lo más duro: en esos 4 kilómetros se baja desde 1400 hasta los 600m, es decir cuestas muy empinadas en los que las piernas apenas te sujetan. Aún así, se atraviesan unos bosques de hayas maravillosos que hacen que el esfuerzo valga la pena.

Sobre la etapa de hoy, también ha sido muy bonita, pero bastante suave, unos 22km con algunos subibajas pero no demasiado exigentes. Se siguen atravesando preciosos bosques de hayas, que forman túneles naturales que incluso con el sol luciendo no dejan pasar la luz. La entrada al pueblo de Zubiri es muy bonita, con un puente de piedra sobre un río cristalino donde se pueden ver truchas saltando.

Ahora escribo desde el albergue de Zubiri (sí, como Serafín), luego a cenar y ver el Madrid-Barça (iremos un grupillo entre los que hay un catalán culé, jeje).

PD: no pongo ninguna foto porque este ordenador tiene capados los puertos

Comenzamos

Dentro de 5 minutos salgo hacia la estación de autobuses de Murcia, donde cogeré un autobús al aeropuerto de Alicante, donde cogeré un avión a Madrid, donde cogeré un avión a Pamplona, donde cogeré un autobús a Roncesvalles, donde cogeré un taxi a St. Jean. Bufff, parece casi imposible que no falle nada...

No lo entiendo, he hecho la mochila este año poniendo exactamente lo mismo que el año pasado, y pesa casi un kilo más, 8.8 kg. Bueno, como no puedo quitar nada de lo que llevo, pues no tiene remedio. Así se queda.

Me voy ya, intentaré mantener el blog lo más actualizado posible.

La credencial

La credencial es un libro en el que te van poniendo los sellos de cada albergue en el que duermes. Es necesario llevarla para poder dormir en los albergues, al menos en los públicos. Viene a ser como esto:



Se puede conseguir en muchos puntos del camino, normalmente en albergues públicos, en parroquias, etc. El año pasado yo me fui confiando en esto y lo que me pasó fue que desde que salí de León no había ningún punto donde conseguirla. Esa noche me tuve que quedar en un albergue privado donde no me pidieron la credencial, después de andar muchos más kilómetros de los que me hubiera gustado para el primer día.

Para que este año no me pase lo mismo, voy a ir el lunes próximo a la Asociación de Amigos del Camino de Santiago de Murcia (hay muchas distribuidas por toda España, consultar aquí) y allí me la darán. Un trámite menos a hacer en esa primera jornada.

La credencial también se convierte en un precioso recuerdo del Camino, cuando mucho tiempo después de acabar vuelves a mirarla y recuerdas los pueblos por los que pasaste.

El precio es simbólico, el año pasado creo que pagué por ella 2€ en Astorga.

La mochila y su contenido

Junto con el calzado, el mayor enemigo de cualquier peregrino es el sobrepeso en la mochila. Hay una regla no escrita que recomienda limitar el peso (de la mochila más el contenido) como mucho al 10% del peso corporal del peregrino. En mi caso, con unos 80 kilos de peso, la mochila debería pesar unos 8 kilos; el año pasado llevé exactamente 8 kilos, este año llevaré algo menos.

· La mochila: no vale cualquier mochila de las antiguas; hoy en día hay mochilas muy buenas a bastante buen precio. Conviene que tenga espalda rígida, y que tenga sistema de sujeción a la cintura. En cuanto al tamaño, una de 50 litros es suficiente.

Sobre el contenido de la mochila, se suele decir que hay que preparar lo que creamos que vamos a necesitar, y una vez lo tengamos todo, dejar la mitad de las cosas. Voy a detallar lo que me voy a llevar yo. Naturalmente, este contenido puede variar según la época del año, ropa más ligera en verano y de más abrigo en invierno.

· Zapatillas de trekking (ver anterior entrada sobre el calzado)
· Chanclas de goma, para ponérmelas al llegar al albergue y para la ducha
· Calcetines, tres pares finos y tres gruesos, ambos sin costuras. A mi me gusta llevar unos calcetines finos debajo y otros más gruesos encima, para llevar el pie bien sujeto. Conviene que los calcetines sean sin costuras (en cualquier tienda de montañismo los tienen), ya que las costuras son posibles puntos de generación de ampollas.
· Dos pantalones de montaña, que sean sufridos ya que no será fácil lavarlos.
· Un pantalón chubasquero: se pone encima del pantalón normal, y protege perfectamente de la lluvia.
· Calzonzillos, tres mudas.
· Tres camisetas: yo llevaré tipo Quechua o Kalenji, compradas en Decathlon. Son ligeras y transpirables.
· Dos forros polares finos: son de marca Quechua, comprados en Decathlon.
· Chubasquero
· Gafas de sol, conviene que sean deportivas, de las que protegen todo el ojo. La mayoría de gafas de sol normales dejan pasar la luz por los laterales; esto es malo, hay que tener en cuenta que en el Camino andamos casi siempre con el sol a nuestra izquierda. Las que yo llevaré son las mismas que uso para esquiar y para montar en bici.
· Sombrero: llevaré uno de paja, es ligero y se puede doblar para meterlo en la mochila. Valdría naturalmente cualquier tipo de gorro.
· Tarro de vaselina: para untarse los pies antes de cada jornada, esto reduce el riesgo de ampollas.
· Bolsa de aseo, todo en dosis pequeñas.
· Botiquín, con tiritas, betadine, aguja e hilo (para curar las ampollas), etc. De nuevo, todo en dosis pequeñas.
· Pastilla de jabón para la ropa, creo que es la mejor opción ya que pesa menos que el jabón líquido.
· Pinzas e imperdibles: cuando lavemos la ropa, es posible que a la mañana siguiente no esté seca del todo; con las pinzas e imperdibles podremos colgar la ropa en la mochila para que se vaya secando mientras andamos.
· Toalla: una toalla pequeña, no de esas de playa. Me han dicho que hay unas modernas que no pesan nada, de la marca MSR Packtowl UltraLite. La probaré a ver.
· Saco de dormir, llevaré el mismo que el año pasado: un Quechua S15 ultralight, que es un saco muy ligero y pequeño, aunque los primeros días cuesta un montón guardarlo en su funda.
· Funda de almohada; en los albergues hay almohadas pero no fundas, por razones higiénicas.
· Vaso de plástico duro, para beber en las fuentes.
· Una navaja, tenedor y cuchara. Sobre todo para las comidas que hagamos durante el camino, preparar bocadillos, etc.
· Papel higiénico, en algunos albergues no hay, o puede haberse agotado.
· Protector solar.
· Cartera, con DNI y tarjeta de crédito.
· Cámara de fotos.

Y eso es todo. La regla de oro a aplicar es no llevar nada "por si acaso"; si algo nos falta durante el camino, siempre podremos comprarlo en cualquier pueblo.

Cómo llegar al punto de salida 2ª parte

Los murcianos lo tenemos difícil para llegar a St. Jean Pied de Port; como dije en un artículo anterior, mi idea era llegar en tren a Pamplona antes de las 6 de la tarde para poder coger el autobús que va a Roncesvalles.

Pues resulta que eso no es posible, porque la única combinación por tren es uno que llega a Madrid a las 10:12 de la mañana, pero es que el que va a Pamplona sale a las 10:35. Eso es muy poco margen, si se retrasa un poco el primero ya no da tiempo a enlazar con el segundo.

Buscando viaje en autobús, la única combinación posible es salir de Murcia a ¡la 1 de la madrugada! Descartado.

Así que he tenido que recurrir al avión. No es que no me guste volar, ni que me de miedo; es que pega poco con la calma que debe imperar en el Camino, además, si me voy a pasar un més fuera de casa, ¿qué me importa que el viaje dure unas cuantas horas más o menos?

En iberia.com he encontrado un trayecto Alicante-Madrid-Pamplona por 120€, que llega a Pamplona a las 16:25, con lo que tengo una hora y media para llegar a la estación de autobuses.

Alguna gente, en un foro del Camino, sugiere llegar en tren a Pamplona y dormir allí para partir a la mañana siguiente hacia St Jean. Esta idea no me gusta: el camino pasa por Pamplona, y creo que es más bonito descubrir la ciudad a la vuelta, cuando realmente uno ya se ha transformado en peregrino.

Pues eso, finalmente el periplo hasta St Jean comenzará el día 5 de mayo por la mañana, y será más o menos así:

· 9AM: autobús Murcia-Aeropuerto de Alicante
· 10:45AM: llegada del autobús al aeropuerto (no entiendo cómo puede tardar 1:45)
· 12:35PM: Despegue del avión Alicante-Madrid
· 13:35PM: Llegada a Madrid
· 15:15PM: Despegue del avión Madrid-Pamplona
· 16:25PM: Llegada al aeropuerto de Pamplona, cojo taxi a la estación de autobuses
· 18:00PM: Salida del autobús Pamplona-Roncesvalles
· 19:00PM: Llegada a Roncesvalles, ahora a buscar peregrinos para compartir el taxi hasta St. Jean; en total cuesta unos 25€. A las malas malas, pues lo cojo solo.
· 19:30PM: Llegada a St. Jean, sellado de la credencial y al albergue. ¡Yuju!

Espero que a alguien pueda servirle estas disquisiciones.

Obra de arte

Aquí os dejo una auténtica obra de arte hecha por un peregrino checo. Son una serie de vídeos con fotos del Camino. Una delicia las fotos y la música:

Tramo St. Jean Pied de Port - Burgos

Burgos - León

León - Triacastela

Triacastela - Finisterre

¿Cómo llego a la salida? ¿Cómo vuelvo de Santiago?

Una vez decidido desde dónde vamos a empezar el camino, conviene planear cómo llegaremos hasta allí; yo saldré de St. Jean Pied de Port, llegaré hasta Pamplona en tren, luego cogeré un autobús a las seis de la tarde hasta Roncesvalles, y desde allí la única forma de llegar hasta St. Jean es con un taxi. Parece ser que en la propia estación de autobuses se puede contactar con otros peregrinos para compartirlo.

Si se va a salir de alguna capital (León, Burgos, Pamplona) hay muchas combinaciones para llegar, sobre todo por tren o autobús. Si se sale de algún otro pueblo, también hay combinación por autobús desde alguna de las capitales.

Otra cuestión es el viaje de vuelta desde Santiago; el Camino debería plantearse con sosiego, tranquilidad y un punto de improvisación. Si antes de empezar el camino sacamos un billete de avión para un día concreto, nos estamos obligando a llegar a Santiago en unas fechas muy concretas.

En mi viaje del año pasado, yo volví de Santiago a Madrid en autobús, en Alsa Supra. Aunque el viaje es largo (6 horas), en esa línea de autobuses se hace muy cómodo. Esta opción tiene la ventaja de que no tenemos que planificar nada con antelación, y además la estación de autobuses de Santiago está muy cerca del centro, se puede ir andando.

Además, al menos el año pasado, busqué billete de avión y los precios que había a dos o tres días visto eran siempre por encima de 100€; no sé si este año habrá otros precios, si es así tal vez vuelva en avión.

Como resumen: sacar billete de ida pero no sacar el de vuelta, para tener la libertad de llegar a Santiago cuando nos apetezca, antes o después de la fecha inicialmente prevista.

El calzado

Sin duda alguna, las dos principales causas de lesiones en el Camino son el calzado inapropiado y el sobrepeso de la mochila. De éste último nos ocuparemos otro día, hoy voy a tratar el tema del calzado.

La pregunta es: ¿qué calzado me llevo? Yo en mi viaje del año pasado llevé unas zapatillas de trekking, de estas con goretex que incluso en días de lluvia no permitían el paso del agua; me fueron estupendamente. No considero que sea imprescindible llevar botas, salvo que uno vaya en pleno invierno, o que seamos especialmente propensos a las torceduras.

Sobre todo el consejo más importante es llevar un calzado con el que estemos muy acostumbrados a caminar. En caso de que no se tenga tal costumbre con ningún calzado, hay que preparar el camino con un par de meses de antelación, dando largas caminatas con el mismo calzado que tengamos planeado llevar.

Un caso que ocurre con frecuencia es el del peregrino que una semana antes de salir se va a una tienda y se compra las mejores botas; a la vez está comprando todas las papeletas para el sorteo de un montón de ampollas en los pies. Es por esto que a lo largo del camino es muy común ver botas abandonadas, de gente que no podía andar más con ellas.

Lo que tampoco conviene llevar son zapatillas de deporte normales, ya que si llueve se nos mojará el pie, además de que no es el calzado apropiado para largas caminatas.

¿Cuantos días necesito?

Para hacer todo el camino desde Roncesvalles hace falta un mes, ése es el tiempo ideal. Si no se dispone de un mes completo, pues lo mejor es coger el mayor número de días seguidos. Mucha gente coge sólo una semana, lo que deja realmente cinco para andar, lo cual acaba siendo muy poco.

Una vez que sabemos cuántos días tenemos, toca decidir desde dónde empezar; yo recomiendo (aunque sea difícil de seguir) no obsesionarse con llegar a Santiago. Si tuviera que repetir el viaje del año pasado, en lugar de empezar en León empezaría en Roncesvalles llegando hasta donde pudiera. En años posteriores se puede completar el camino, y siempre se vuelve, antes o después.

Hay un caso muy típico de peregrino que coge una semana y hace el tramo O Cebreiro-Santiago; el que hace esto se está perdiendo algunas de las etapas más maravillosas del camino, como son las ascensiones a O Cebreiro o la subida a la Cruz de Hierro.

Hay muchas páginas, como la de Eroski, que dan una planificación aproximada de las etapas, lo que nos puede servir para ver desde dónde saldremos y hasta dónde llegaremos.

Elegir la fecha

Uno de los grandes males del camino está relacionado con la fecha en la que se haga; si se hace en los meses de julio o agosto hay un verdadero problema de masificación, lo que tiene dos consecuencias nefastas: por un lado, se pierde el espíritu de paz y quietud que debería reinar en el camino.

Por otro lado, los albergues están llenos, lo cual implica que en muchos casos no se dispone de cama y hay que dormir en el suelo. Esto tiene otro efecto más, y es que se producen verdaderas carreras entre los peregrinos para llegar los primeros al final de la siguiente etapa, dándose casos de gente que se levanta a las 5 de la mañana para adelantarse al resto.

Los mejores meses para hacerlo son mayo-junio o septiembre-octubre, porque el tiempo es bueno pero se puede disfrutar de la paz tanto al caminar como en los albergues.

Yo lo hice en el mes de abril y me podía permitir levantarme tarde y andar durante todo el día sin prisa y sin preocupaciones.

¿Estoy físicamente preparado para hacer el camino?

Esta es una duda que le surge a mucha gente a la que le gustaría hacer el camino; la respuesta es un rotundo SÍ. Cualquier persona está capacitada para hacer el camino; lo único que se debe hacer es adaptar el paso a las condiciones de cada uno, haciendo al día el número de kilómetros adecuado a nuestra capacidad física.

Las etapas del camino no están prefijadas, cada pocos kilómetros hay albergues, así que podemos hacer las etapas tan largas o cortas como deseemos.

En mi camino del año pasado me encontré con gente de todas las edades y condiciones físicas, el único requisito realmente necesario es tener decisión, deseo y estar dispuesto a renunciar a gran parte de las comodidades de nuestra vida diaria.

Camino de Santiago

Durante la segunda quincena del mes de abril del año pasado hice un tramo del Camino de Santiago, recorrí 310 kilómetros desde León hasta la capital compostelana. Aquél que ya haya hecho el Camino, entenderá perfectamente que diga que es una experiencia que se te mete en la cabeza y desde el momento en que terminas estás deseando volver. Aquél que no lo haya hecho, simplemente que lo haga y entenderá de lo que hablo.

Lo que siempre he tenido claro es que si alguna vez volvía al Camino sería para hacerlo en serio, no quiero medias tintas para esta segunda vez. Para esto hay que disponer de un mes, lo cual en este mundo moderno no es nada sencillo.

Pues bien, en este momento me ha surgido esta oportunidad, y no lo he dudado, así que durante este mes de mayo haré el Camino de Santiago desde St Jean Pied de Port (pueblo francés cerca de Roncesavlles) y el cabo de Finisterre.

Este blog pretende cumplir varios objetivos: en primer lugar, ilustrar a todas las personas que quieran hacer el Camino en lo que es necesario preparar para este viaje. En segundo lugar, contar a mis amigos y familiares mis avances en el Camino. Y en último y más importante lugar, dejar registradas mis experiencias para mí mismo, cumpliendo las veces de moderno cuaderno de bitácora.

Así que contaré aquí todos los progresos del viaje, desde la planificación y preparativos previos al Camino como el trascurso del mismo.